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OKEN: Erster Edelbrand aus Eicheln

Der OKEN ist ein echtes Original. Der erste Edelbrand aus Eicheln ist eine fein filtrierte, regionale Spirituose aus 100 % natürlichen Zutaten ohne Zusatzstoffe. Die Idee dazu stammt von drei Freunden aus dem Ostetal in Sittensen in Niedersachsen. Fasziniert vom Thema, aus wie vielen Früchten und Pflanzen sich Alkohol gewinnen lässt, stellte sich die spannende Frage: „Was ist denn mit der Eiche? Dem prägenden Baum der norddeutschen Landschaft. Früher machte man aus Eicheln Kaffee und Brot, warum nicht heute einen edlen Brand?“

Drei Jahre haben sie gebraucht, die drei Erfinder Niklas Haller, Michael Frankenbach und Leonard Spreckels. Was im kleinen Kochtopf in Omas Küche anfing, wurde mit der Zeit immer besser, bis sie sicher waren, das richtige Rezept gefunden zu haben. Doch damit fing die eigentliche Arbeit erst an, bevor sie den ersten Schnaps aus Eicheln im Sommer 2020 auf den Markt brachten. Der Vertrieb begann als Crowdfunding-Aktion auf der Start-up-Plattform Startnext und fand sofort großen Anklang. Mittlerweile gibt es den OKEN in ausgewählten regionalen Geschäften und Gastronomiebetrieben in Norddeutschland.

100 % natürliche Zutaten und ehrliche Handarbeit verleihen dem OKEN seinen eigenständigen Charakter: fruchtige Noten von süßen Mirabellen und einen kernigen Geschmack, der an helles Holz erinnert, ein angenehm warmes Gefühl im Mund, dazu eine sanfte Prise Pfefferminz. Bei Zimmertemperatur serviert, ist er ein feiner Digestif. Zum Ausprobieren gibt es den OKEN auch in einer 10-cl-Kleinflasche!

Beim World-Spirits Award gab es Silver für die Spirituose aus Eicheln.

Feinbrennerei Simon – Brennkunst aus dem Spessart

Die Brennerei im Wolfsgrund in der Nähe von Alzenau gründete 1879 der Ur-Ur-Großvater des heutigen Besitzers Severin Simon, und das Porträt von Johann Simon ist auf jeder Flasche zu sehen. Die klassische Linie umfasst feinfruchtige bis feurige Obstbrände, die internationale Linie neben dem Highlight Whiskey auch Wodka (aus Dinkel), Gin und Brandy (destilliert aus Spätburgunder). Um authentische, unverwechselbare Produkte zu schaffen, wird auf Regionalität geachtet. Ein Großteil des Obstes stammt von eigenen alten Streuobstbäumen und anderen Gewächsen des Kahlgrunds. So spielt auch die Pflege der heimischen Kulturlandschaft mit ihren reizvollen Tälern, Wiesen, Weinbergen, Feldern und Wäldern eine große Rolle.

Schon immer wichtig und heute unverzichtbar beim Ausbau der hochwertigen Brände ist das Holzfass aus Spessarteiche. Die Erfahrung im sensiblen Umgang mit Feinbrand und Holz führt zu wundervollen, sich ergänzenden Aromen der fassgereiften Spezialitäten. Genutzt werden viele heimische Obstsorten, vom Apfel bis zur Zwetschge, dazu die Weine aus dem eigenen Weingut und auch heimisches Korn. Beim Whiskey sorgen Gerste aus eigenem Anbau, bestes fränkisches Malz, feinste Spessarteiche, ein paar Geheimnisse und viel Herzblut für ein wahres Feuerwerk. Und davon war auch der „Whisky-Papst Jim Murray“beeindruckt: „Fascinating and very different ... definitely worth buying.“

Das unterstreicht auch das überzeugende Auftreten beim World-Spirits Award: Klassifiziert als Master-Class Distillery 2013, mit Gold für Mirabelle, Kirsch, Zwetschge Holz und Bavaria Whiskey sowie Silver für Wolfsschluchtwasser, Apfelbrand, Kaffee-Geist und Gin Next Level.

Jim Beam Distillery: Bourbon straight on

Knob Creek ist benannt nach einem Flüsschen in Kentucky, der Heimat von Präsident Abraham Lincoln. Seine standhafte Einstellung scheint ein Vorbild für diesen geradlinigen Bourbon-Typ zu sein. Auch die rechteckige “Apothekerflasche” passt perfekt zu diesen traditionellen Werten, ebenso wie das markante Etikett, das an den alten Brauch erinnert, die Flaschen in Zeitungspapier einzuwickeln. Bis heute ist ein Mix aus Erfahrung und Handwerkskunst das Erfolgsrezept für den Bourbon aus Knob Creek.

Der Bourbon hatte ein unerreichtes Level erreicht, als 1919 das landesweite Verbot des Verkaufs, der Herstellung und des Transports von Alkohol bis 1933 beschlossen wurde. Danach war für viele Destillerien ein Neustart nicht möglich, andere konnten den bisher üblichen langen Reifeprozess des Bourbon nicht finanzieren. Diese Situation motivierte Booker Noe zu einer Wiederbelebung des traditionellen Bourbon-Stils der Zeit vor der Prohibition: reichhaltig im Aroma, mit dezenter Süße aufgrund jahrelanger Reifung im stark getoasteten Holzfass aus amerikanischer Weißeiche. Im Jahr 1950 trat er in das Familienunternehmen ein – seine Mutter war die Tochter von Jim Beam, also lag ihm der Bourbon wohl schon im Blut – und absolvierte die Ausbildung zum Master Distiller. Mit den von ihm eingeführten Kleinserien eines Premium-Bourbon etablierte er den Begriff "batch“(klein) und revolutionierte die Branche. Sein Sohn Fred Noe setzt diese klare Strategie fort: “Ich habe das Geschäft von Grund auf gelernt, meinem Vater zugehört und in der Praxis gearbeitet. Ich weiß, was es heißt, einen perfekten Bourbon zu machen. Jede Flasche ist ein Spiegelbild meiner Familie." Seit 1992 steht die Marke Knob Creek stellvertretend für diese Werthaltung, in der sich Tradition und Top-Qualität perfekt verbinden.

Beim World-Spirits Award war ein goldenes Trio erfolgreich: Knob Creek Rye Whiskey Small Batch, Knob Creek Single Barrel Reserve Bourbon und Knob Creek Straight Bourbon.

Tradition Mexico: Tequila ohne Kompromisse

Hinter Padre azul, dem neuen Tequila im Premium-Segment, stehen Freunde, die eines vereint: ihre Leidenschaft für Mexiko. „Wir wissen hochwertigen Tequila zu schätzen und holen mit Padre azul ein exklusives Produkt nach Europa. Lange haben wir vor Ort nach der perfekten Destillerie gesucht. Bei Tres Mujeres in Jalisco im Hochland von Mexiko sind wir fündig geworden.“ 100 % Mexiko – 100 % Handarbeit – 100 % Agave.

Diesen Anforderungen und Qualitätskriterien entspricht der gesamte Herstellungsprozess, und daher trägt jede Flasche auch das begehrte Qualitätssiegel der mexikanischen Aufsichtsbehörde „Consejo Regulador del Tequila“ (CRT). Auch beim Flaschen-Design gab es keine Kompromisse: Sie werden in Handarbeit gefertigt und sind mit einem 270 Gramm schweren Skull veredelt, der die Totenkopf-Kultur Mexikos aufgreift.

Padre azul ist je nach Lagerung in drei Reifegraden erhältlich. Der Añejo verbringt mindestens achtzehn Monate in französischen Eichenholzfässern, um den reifen, vollmundigen Geschmack zu erzielen. Der Reposado braucht mindestens acht Monate Fasslagerung für den dezenten Vanilleton. Der Blanco ist ein klarer Tequila, der unmittelbar nach der Destillation abgefüllt wird – er ist weich und mild im Geschmack. Und keiner der drei braucht Salz oder Zitrone – man genießt sie pur. Ganz nach dem Motto: Keine Kompromisse.

Beim World-Spirits Award war das Trio sehr erfolgreich: mit Double-Gold für Super Premium Tequila Padre azul anejo, Gold für Super Premium Tequila Padre azul reposado und Silver für Super Premium Tequila Padre azul blanco.