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The Patrón Spirits Company: Vielfalt in Kleinserien

Begonnen hat alles mit Tequila, der zwar eine lange Geschichte hat, aber erst mit der Gründung der Patrón Spirits Company im Jahr 1989 als Qualitätsprodukt wahrgenommen wurde. Die visionären Köpfe dahinter sind zwei Unternehmer, John Paul DeJoria und Martin Crowley. Ihre Liebe zu Tequila und der Wunsch, den besten der Welt zu erzeugen, führte sie in das Hochland von Jalisco in Mexiko. Dort trafen sie auf den Tequila-Pionier Francisco Alcaraz und baten ihn, den ultimativen Tequila aus 100 Prozent Agave zu erzeugen – diese zufällige Begegnung war der Beginn einer erstaunlichen Erfolgsgeschichte.

Mit einem alten Verfahren, genannt Tahona, wurden die Agavenfasern mit Hilfe eines großen Rades aus Vulkangestein zermahlen, danach der Saft vergoren und destilliert. Der Blend mit dem Namen Patrón enthielt auch einen Teil Destillat, der mit dem modernen Walzmühlen-Verfahren hergestellt wurde. Das Ergebnis war ein völlig neuartiger Tequila mit feinen Aromen, der zur besseren Bekanntmachung eine spezielle, handgefertigte Ausstattung erhielt: eine nummerierte Flasche aus recyceltem Glas, mit Bändern geschmückt und einem kugelförmigen Naturkorken verschlossen – und das blieb bis heute so.

Sukzessive wurde das Sortiment erweitert, zum Tequila in mehreren Varianten kamen Kaffeelikör und Orangenlikör, im Jahr 1996 startete das Unternehmen mit Rum aus der Karibik unter dem Markennamen Pyrat: zum einen XO Reserve mit bis zu 15 Jahre alten Rums, zum anderen den hochwertigen Dark Rum Pyrat Cask 1623. Abgerundet wurde die Produktpalette im Jahr 2007 mit dem polnischen Ultimat Wodka auf der Alkohol-Basis einer Kombination aus Kartoffeln, Weizen und Roggen. Mit diesen Premium-Spirituosen ist Patrón heute in mehr als 120 Ländern und Inseln auf der ganzen Welt vertreten – und doch wird weiterhin alles in Kleinserien produziert, am selben Standort wie zu Beginn, persönlich kontrolliert von Master Distiller Francisco Alcaraz.

Beim World-Spirits Award gab es Silver für Pyrot Rum XO Reserve.

Finest Beverages: Huckleberry Gin – Hommage an die Freundschaft

Seit mehr als 30 Jahren führt der erfahrene Destillateurmeister das Familienunternehmen im Schwarzwald bereits in dritter Generation. Hinter der Marke stehen neben ihm Max und Jens, zwei Getränkehändler aus München. Bei jeder Abfüllung sind alle dabei und jede Flasche geht durch ihre Hände. Neben der Hilfe ist die Qualitätskontrolle sehr wichtig, denn die „Früchte der Arbeit“ gehen an Freunde in der weiten Welt.

Der Gin ist eine Hommage an die Freundschaft und wird mit viel Liebe und Ruhe aus 22 Botanicals destilliert. Der Name Huckleberry – englisch für Heidelbeere – verrät einen wichtigen Bestandteil. Dazu kommen für den typischen Geschmack Wacholderbeeren, aber auch Angelikawurzeln, Koriandersamen, Ingwerwurzeln, etwas Zimt und ein Hauch Lavendel. Um den Gin fruchtiger zu machen, werden Zitronenschalen, Holunderblüten, Hopfenblüten, Pfefferminze und Himbeeren hinzugefügt. Destilliert wird dreifach und erst im letzten Schritt kommen die frischen Himbeeren und Heidelbeeren hinzu, die dem Gin seinen besonderen beerigen Geschmack verleihen. Der Heidelbeerduft verbreitet sich beim Destillieren und Abfüllen im ganzen Raum. Und am Ende eines harten Arbeitstag trinken alle zusammen auf die Freundschaft.

Beim World-Spirits Award gab es Bronze für Huckleberry Gin.

Fairytale Distillerie: Gin als Herzensangelegenheit

Thomas Gottwald und sein Team gründeten 2018 ihre Fairytale Distillery in Ardelve in den nordwestlichen Highlands von Schottland, mit Blick auf die Seen im Schatten der Berge der Isle of Skye. Das Herzstück der Destillerie, die kupferne Brennblase, befindet sich in einem kleinen Hexenhaus auf einer Insel in einem Teich.

Die Zusammenarbeit von Thomas mit den deutschen Botanikern Martin und Stephan sollte sich als fruchtbar erweisen; innerhalb von zwei Jahren erhielt die Brennerei im Jahr 2020 den Weltklassestatus für ihre handgefertigten, exklusiven Gins, die traditionelle Zutaten mit einer subtilen Mischung aus lokal verfügbaren Pflanzen und Kräutern kombinieren. Eine wichtige Komponente des Prozesses ist die Verwendung von Quellwasser aus dem Gebirgsbach ’Brand Allt Mor na Dornie’. Das botanische Fachwissen von Martin und Stephan, die kupferne Brennblase von Hans-Peter Schmidt, Thomas' Liebe zum Detail und das Quellwasser werden genutzt, um gefilterte und ungefilterte Gins zu kreieren, die den Erfolg fortsetzen.

Einige der ursprünglichen Gins wurden durch Navy-Strength-Versionen aufgewertet; der höhere Alkoholgehalt verbesserte sowohl den Geschmack als auch das Aroma erheblich. Darüber hinaus wurden weitere Versionen kreiert, wie Classic, Oriental, Floral und Herbal Navy Strenght. Zu den immer zahlreicher werdenden Gins kamen zwei Absinth-Varianten hinzu: die traditionelle Grüne Fee (La Fee Verte) mit einem unkonventionellen Konzept, die Schwarze Fee (La Fee Noire), nach einem wunderbaren Rezept aus dem späten 18. Jahrhundert.

Beim World-Spirits Award 2025 gab es Gold für Highland Gin TOM, Navigator 57° 17', Silver für The Dornie Dram, Highland Gin Infused Gin Red Fairy.