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Mack Brands: From Negroni to whiskey and tequila

Mack Brands stands for high-quality spirits and beverage brands, supported by the Mack & Schühle Group which is involved in the production, import and distribution of international products. Founded in 1939, the company has been family-owned ever since. The Group is headquartered in Owen (Baden-Württemberg). The company aims at a uniform approach to brand development and a portfolio that is recognised worldwide for its innovation, storytelling and quality.

Negroni Conte Camillo comes from the northern Italian Alps, where the mix of gin, vermouth and bitters is produced in a mountain distillery in the Aosta Valley. The gin is based on mineral-rich water from the Acqueverdi waterfall, juniper from 2,400 metres above sea level, gentian, wild mallow and mountain roses. Herbs such as mountain mint and mountain thyme are used for the vermouth. Bitter Artigianale combines wormwood, gentian and elderflower with orange peel and liquorice. Finvara is produced at the Great Northern Distillery in Dundalk. The town has access to the purest water from the Cooley Mountains, which is why brewing and distilling have been carried out here since the 17th century. Both malted and unmalted barley from Ireland is used for the whiskey. The mash is distilled three times in copper pot stills and matured in different types of wood, including American white oak bourbon casks and Spanish sherry casks. In the highlands of Jalisco, the Vázquez family has been cultivating Blue Weber agaves for generations. This is where Rosaluz is created – a tequila that combines nature and craftsmanship. The collection reflects the natural play of light, from the purple of dusk to the radiance of midday and the soft rosé of sunset.

At the World Spirits Award, there was Double Gold for Conte Camillo Negroni, and Gold for Finvara The King’s Gambit Irish Whiskey, Tequila Rosaluz Arena Reposado 100% Agave and Tequila Rosaluz Blanco 100% Agave.

Mar Azul: Top-Tequila aus Jalisco

Mar Azul Tequila wird geleitet von der Eigentümerin Susana Sutton, die dem Tequila ein neues Gesicht verliehen hat. Die Marke Mar Azul ist aus dem Gedanken heraus entstanden, einen leistbaren Premium-Tequila zu erzeugen, der weltweit hohe Ansprüche erfüllt, auf Basis eines Familienrezepts mit natürlichen Inhaltsstoffen, ohne künstliche Zusätze oder Zucker. Vor mehr als einem Jahrzehnt nahm die Vision Formen an, wobei jeder Schritt vom Anbau bis zur Abfüllung von der Familie nach strengen Standards kontrolliert wird. Die ersten Agavenfelder wurden in Jalisco angelegt, dem historischen Geburtsort von Tequila mit idealen Bedingungen für die Blaue Agave. Acht Jahre später gab es die erste Ernte, und der Traum vom Top-Tequila begann.

Die Standards der Marke betreffen die einzelnen Produktionsschritte ebenso wie das breite Spektrum der Geschmackserlebnisse bis hin zu innovativer Marktbearbeitung, nicht zuletzt durch fantasievolles Flaschendesign. Nur das Herz der Agave wird in Edelstahlöfen (Autoclaves) gekocht, das Destillat durchläuft einen Ultrafiltrationsprozess und einen maßgeschneiderten Alterungsprozess in Weißeichenfässern aus Kentucky. Die Produktlinie umfasst sowohl traditionellen als auch aromatisierten Tequila, zum einen Añejo, Reposado und Blanco, zum anderen die Geschmacksnoten Kaffee, Mandel, Schokolade, Banane, Kokosnuss, Minze und Granatapfel. Diese werden mit Agavennektar gesüßt, was den einzigartigen Geschmack unterstreicht.

Beim World-Spirits Award gab es Gold für Mar Azul Tequila Anejo, Silver für Mar Azul Banana Tequila, Mar Azul 100 % Agave Azul Chocolate, Mar Azul Tequila Pomegranate und Mar Azul Tequila Coconut.

Rhumerie de Chamarel - Newcomer mit Visionen

Der hochwertige Qualitätsrum von der Insel Mauritius wird nach ökologischen Richtlinien erzeugt. In Österreich werden die Produkte von der Firma Wind GmbH in Traiskirchen (www.wind-plast.at) vertrieben.

Durch ausgedehnte Ananasplantagen und Zuckerrohrfelder führt die Straße hinauf zur Destillerie auf 300 Meter Höhe im Südwesten der Insel. Geplant von einem bekannten Architekten, ist sie in ihrer Eleganz und Authentizität ein Musterbeispiel moderner Bauweise, bei der mit natürlichen Materialien wie Holz, Stein und Wasser gespielt wurde. Zum Gesamtkonzept gehört auch das Restaurant L’Alchimiste, in dem bis zu 80 Gäste mit raffinierter regionaler Küche verwöhnt werden. In der Boutique „Sugar Cane Spirit“ werden die verschiedenen Rumsorten – Weißer Rum, Le Coeur de Chauffe (Feinbrand), Rum Paille (im Eichenfass gelagert), Rum Arrange (mit Früchten und Gewürzen aromatisiert) angeboten, dazu eine exklusive Bekleidungslinie, Handarbeitsprodukte und eine kleine Schmuckkollektion.

Lage und Klima des fruchtbaren Tals fördern Wachstum und Qualität des Zuckerrohrs. Geerntet wird händisch in den frühen Morgenstunden, die Verarbeitung in der Mühle folgt innerhalb der nächsten vier Stunden. Die Felder werden nicht wie üblich abgebrannt, um das Ernten zu erleichtern. Auch bei der Destillation auf modernstem technologischem Niveau wird nichts verschwendet: Die Bagasse – die faserigen Reste der Zuckerproduktion – wird zur Gewinnung von Energie verbrannt, im Schornstein sind modernste Rauchfilter eingebaut und mit der Asche werden die Felder gedüngt.

Der Auftritt beim World-Spirits Award war erneut überzeugend: in der Kategorie Rum, mit einmal Gold und viermal Silber.

Jim Beam Distillery: Bourbon straight on

Knob Creek ist benannt nach einem Flüsschen in Kentucky, der Heimat von Präsident Abraham Lincoln. Seine standhafte Einstellung scheint ein Vorbild für diesen geradlinigen Bourbon-Typ zu sein. Auch die rechteckige “Apothekerflasche” passt perfekt zu diesen traditionellen Werten, ebenso wie das markante Etikett, das an den alten Brauch erinnert, die Flaschen in Zeitungspapier einzuwickeln. Bis heute ist ein Mix aus Erfahrung und Handwerkskunst das Erfolgsrezept für den Bourbon aus Knob Creek.

Der Bourbon hatte ein unerreichtes Level erreicht, als 1919 das landesweite Verbot des Verkaufs, der Herstellung und des Transports von Alkohol bis 1933 beschlossen wurde. Danach war für viele Destillerien ein Neustart nicht möglich, andere konnten den bisher üblichen langen Reifeprozess des Bourbon nicht finanzieren. Diese Situation motivierte Booker Noe zu einer Wiederbelebung des traditionellen Bourbon-Stils der Zeit vor der Prohibition: reichhaltig im Aroma, mit dezenter Süße aufgrund jahrelanger Reifung im stark getoasteten Holzfass aus amerikanischer Weißeiche. Im Jahr 1950 trat er in das Familienunternehmen ein – seine Mutter war die Tochter von Jim Beam, also lag ihm der Bourbon wohl schon im Blut – und absolvierte die Ausbildung zum Master Distiller. Mit den von ihm eingeführten Kleinserien eines Premium-Bourbon etablierte er den Begriff "batch“(klein) und revolutionierte die Branche. Sein Sohn Fred Noe setzt diese klare Strategie fort: “Ich habe das Geschäft von Grund auf gelernt, meinem Vater zugehört und in der Praxis gearbeitet. Ich weiß, was es heißt, einen perfekten Bourbon zu machen. Jede Flasche ist ein Spiegelbild meiner Familie." Seit 1992 steht die Marke Knob Creek stellvertretend für diese Werthaltung, in der sich Tradition und Top-Qualität perfekt verbinden.

Beim World-Spirits Award war ein goldenes Trio erfolgreich: Knob Creek Rye Whiskey Small Batch, Knob Creek Single Barrel Reserve Bourbon und Knob Creek Straight Bourbon.