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Jim Beam Distillery: Bourbon straight on

Knob Creek ist benannt nach einem Flüsschen in Kentucky, der Heimat von Präsident Abraham Lincoln. Seine standhafte Einstellung scheint ein Vorbild für diesen geradlinigen Bourbon-Typ zu sein. Auch die rechteckige “Apothekerflasche” passt perfekt zu diesen traditionellen Werten, ebenso wie das markante Etikett, das an den alten Brauch erinnert, die Flaschen in Zeitungspapier einzuwickeln. Bis heute ist ein Mix aus Erfahrung und Handwerkskunst das Erfolgsrezept für den Bourbon aus Knob Creek.

Der Bourbon hatte ein unerreichtes Level erreicht, als 1919 das landesweite Verbot des Verkaufs, der Herstellung und des Transports von Alkohol bis 1933 beschlossen wurde. Danach war für viele Destillerien ein Neustart nicht möglich, andere konnten den bisher üblichen langen Reifeprozess des Bourbon nicht finanzieren. Diese Situation motivierte Booker Noe zu einer Wiederbelebung des traditionellen Bourbon-Stils der Zeit vor der Prohibition: reichhaltig im Aroma, mit dezenter Süße aufgrund jahrelanger Reifung im stark getoasteten Holzfass aus amerikanischer Weißeiche. Im Jahr 1950 trat er in das Familienunternehmen ein – seine Mutter war die Tochter von Jim Beam, also lag ihm der Bourbon wohl schon im Blut – und absolvierte die Ausbildung zum Master Distiller. Mit den von ihm eingeführten Kleinserien eines Premium-Bourbon etablierte er den Begriff "batch“(klein) und revolutionierte die Branche. Sein Sohn Fred Noe setzt diese klare Strategie fort: “Ich habe das Geschäft von Grund auf gelernt, meinem Vater zugehört und in der Praxis gearbeitet. Ich weiß, was es heißt, einen perfekten Bourbon zu machen. Jede Flasche ist ein Spiegelbild meiner Familie." Seit 1992 steht die Marke Knob Creek stellvertretend für diese Werthaltung, in der sich Tradition und Top-Qualität perfekt verbinden.

Beim World-Spirits Award war ein goldenes Trio erfolgreich: Knob Creek Rye Whiskey Small Batch, Knob Creek Single Barrel Reserve Bourbon und Knob Creek Straight Bourbon.

Limomacher: Regional produziert – sozial etikettiert

Die Limomacher sind ein junges Bregenzer Unternehmen, laut Eigendefinition „exzellent in: Grafik, Design, Kundenservice, Limoproduzieren, sozialem Engagement und Kaffeetrinken“. Ein Blick auf die Kurzbiografien des Vierer-Teams verrät allerdings einiges über ihre breiten Qualifikationen. Alle Limonaden werden nach eigener Rezeptur regional in Vorarlberg produziert. Kurze Wege bis zur Etikettierung – auf Wunsch auch Etiketten für Privatkunden und Firmen – stehen für Nachhaltigkeit, abgefüllt wird ausschließlich in Glasflaschen. Das Etikettieren sowie die gesamte Lagerhaltung werden von der Lebenshilfe Vorarlberg übernommen. Ein Zeichen dafür, dass auch der soziale Gedanke seit Beginn großgeschrieben wird.

Anfang 2018 startete die Marke „Franz von Durst“ in den Spar-Märkten, gefolgt vom „Start-up-Regal bei Metro. Dafür entwickelte das Unternehmen sowohl einen Gin als auch ein Tonic Water, als erster Hersteller im Einzelhandel, der beides aus einer Hand anbietet. Der ebenfalls regional produzierte Gin ist genau auf das Tonic Water abgestimmt und bietet durch sein animierend-aromatisches Konzept ein außergewöhnlich fruchtiges Trinkerlebnis. Neben der Wacholder-Basis sind weitere fünf Botanicals im Spiel: Angelikawurzel sorgt für die leichte Herbe und unterstützt das homogene Geschmacksbild. Orangenschale zeichnet sich durch vielfältige Aromastoffe und eine feine Zitrusnote aus. Süßholz liefert eine komplexe Süße samt leicht erdiger Note. Holunder besticht durch intensiven, erfrischenden Geschmack. Hopfen verleiht das gewisse Etwas.

„Es freut uns sehr, dass die Vorarlberger unseren Gin so gut annehmen, dass wir Schritt für Schritt auch in andere Bundesländer expandieren können”, so die beiden Jungunternehmer.

Beim World-Spirits Award gab es Gold für Franz von Durst Gin und Silver für Franz von Durst Dry Gin Wild.

Brennerei Penth: Schnapsideen aus dem Saarland

Die Brennerei befindet sich im Herzen des Saarlandes, im kleinen Lebacher Ortsteil Landsweiler, wo sich die Familie Penth schon seit 1959 dem Handwerk des Destillierens widmet. In Familientradition heraus führt Destillateur- und Fruchtsaftmeister Franz Penth den Betrieb, den er 1981 vom Vater übernommen hat. Seine Meisterprüfung hat er in Berlin abgelegt, eine spezielle Ausbildung hat er nicht absolviert: „Ich war gerade mal acht Jahre, da habe ich meinem Vater schon beim Brennen über die Schulter geschaut und auch selbst mitgeholfen!"

Wenn die Obsternte in vollem Gang ist, herrscht in der Brennerei Penth Hochbetrieb: Täglich werden Mirabellen, Zwetschgen, Äpfel, Quitten und andere Früchte angeliefert. Jahr für Jahr wird der Kessel bis zu 1.000 Mal gefüllt, wobei etwa 100 Tonnen Obst rund 15.000 Liter Schnaps ergeben. In seiner langen Tätigkeit hat Franz Perth auch schon 1.700 Kesselfüllungen und bei Missernten nur sehr bescheidene 100 Füllungen erlebt. Bei der Abfüllung der Produkte hat er sich auf Geschenkflaschen und exquisite Schmuckflaschen – auch Sonderanfertigungen – spezialisiert, die er aus Glasbläsereien in ganz Deutschland bezieht. So können auch für Firmen oder Vereine Flaschen nach individuellen Kundenwünschen gestaltet werden. Neben dem klassischen Sortiment aus Bränden, Geisten und Likören sind in den letzten Jahren auch neue Produkte wie der Agnes' Green Dry Gin und der Pastis Bernard entwickelt worden.

Die Master-Class Distillery 2019 erhielt Gold für Hagebuttenbrand, Birnenbrand, Silver für Agnes' Green Dry Gin, Pastis Bernard, Fassgelagerter Apfelweinbrand, Bio Rieslingtraubenbrand, Mirabellenbrand.

Wachauer Privatdestillerie Hellerschmid: Marille & mehr

Im Jahre 1948 gründete Franz Hellerschmid das Unternehmen in Krems, mit dem Ziel, edle Brände und feine Liköre aus der Wachauer Marille zu erzeugen. Das Sortiment bestand überwiegend aus schweren und sehr süßen Likören, die fast ausschließlich in der Region verkauft wurden. 1970 übernahm Hardt Hellerschmid, den Betrieb, modernisierte ihn von Grund auf erweiterte sowohl das Sortiment als auch das Liefergebiet wesentlich und setzte 1972 mit der „B‘soffenen Marille“ einen Meilenstein in der Geschichte des Unternehmens. Seit 2008 führt Bernhard Hellerschmid den Betrieb in dritter Generation.

Hergestellt werden mehr als 20 verschiedene Spirituosen und alkoholfreie Spezialitäten, wobei die Rezepte noch immer aus den Anfangsjahren der Firma stammen. Ergänzt durch prozessoptimierte Produktionsverfahren, entstehen typisch österreichische Spezialitäten. Bei jedem Generationswechsel gab es Innovationen und Umstellungen, doch über die Jahre hinweg konstant blieben die überlieferten Rezepturen und die Konzentration auf lokale, einheimische Rohstoffe, die in einem Umkreis von 50 Kilometern rund um die Stadt Krems zur Verfügung stehen. Das vielfältige Sortiment enthält Früchte in Alkohol, klare Spirituosen, Bitterschnäpse, Fruchtliköre, Emulsionsliköre, Alkoholfreies, Süßes und Pikantes sowie Spritziges und Erfrischendes.

Beim World-Spirits Award gab es Double-Gold für Mohn-Eierlikör, Gold für Walnuss Schnaps, Heidelbeerbrand, Himbeergeist, Silver für Marillenbrand.