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APQ-Spirits: Edle Produkte in edlem Design

Die Firma APQ-Spirits wurde 2016 von Werner Krauss gegründet, dem Master Distiller der Feindestillerie Krauss. Ziel des kleinen, feinen Unternehmens ist es, Spirituosen mit Zusätzen von Essenzen herzustellen. Damit wird eine klare Trennung zum „Stammhaus“ gezogen, in dem nur 100-%-Destillate und Geiste hergestellt werden. Die Abkürzung APQ steht für „Austrian Premium Quality“ – und das sollen die erzeugten Spirituosen auch sein. Der Fokus liegt in der Entwicklung und Umsetzung neuer Produktideen, und zwar sowohl für die eigene Marke als auch für fremde Marken.

Das erste APQ-Produkt war ein Dry Gin, der nach der Destillation mit Rosenessenz – analog zu Hendrick‘s Gin – versetzt wurde, um den herrlichen Rosenduft zu „materialisieren“. Dieser klare, frische Gin trägt den Namen Rose Garden, das besondere Etikett wurde vom Maler Herbert Forstner aus Niederösterreich in der Technik alter Meister auf die Leinwand gebracht und danach digitalisiert. Eine Haselnuss-Spirituose ist der Startpunkt einer eigenen Spirituosenlinie mit bekannten und neuen Geschmacksrichtungen.

Beim World-Spirits Award brachte die Premiere gleich zwei Mal Gold: einmal für APQ Haselnuss, einmal für Rose Garden Dry Gin.

Château du Tariquet - ein Schloss, eine Familie, eine Geschichte

Die Familiengeschichte beginnt um 1912 mit dem Bärenzähmer Jean-Pierre Artaude, der nach langen Jahren in den USA in seine Heimat im Südwesten Frankreichs zurückkehrte. Er kaufte Château Tariquet und holte Anfang der 1920er-Jahre seine Frau nach Frankreich. Tochter Hélène und ihr Mann Pierre Grassa - Sohn spanischer Einwanderer, der aus der Kriegsgefangenschaft in das Örtchen Éauze kam - bauten das elterliche Anwesen mit viel Fleiß und Liebe wieder auf und begannen mit der Herstellung von Bas-Armagnac. Von ihren vier Kindern setzen Maïté und Yves die Familientradition fort und bleiben auf dem Landgut. 1972 gründen sie mit ihrem Vater eine Gesellschaft und entwickeln Produktion und Verkauf weiter.

Heute ist das Familienunternehmen, das weiterhin unabhängig bleibt, auf fast 1000 Hektar angewachsen, und die Verantwortung liegt bei Maïté und Yves sowie dessen Söhnen Armin und Rémy. Yves Grassa war es auch, der 1982 gemeinsam mit seiner Schwester beschloss, Weißweine zu erzeugen und gegen alle Tradition eine Cuvée aus Chardonnay, Chenin Blanc und Sauvignon Blanc kreierte, die bis heute von Weinliebhabern auf der ganzen Welt geschätzt wird.

Neben den fruchtig-frischen Vins de Pays des Côtes de Gascogne konzentriert sich die Produktion auf Armagnacs mit 45 % Alkohol aus der raren, gebietstypischen Rebsorte Folle Blanche. Den Assemblagen mit 40 % Alkohol liegen die Sorten Baco sowie Ugni Blanc zugrunde. Seit Kurzem sind auch hochkarätige Abfüllungen wie der XO Fass Nr. 6 (54,9 % vol) auf dem Markt, die sich durch viel Röstaromen, Vanillenoten und gut eingebundenen Alkohol auszeichnen.

Beim World-Spirits Award wurden Armagnac XO und Armagnac VSOP mit Gold ausgezeichnet.

The Patrón Spirits Company: Vielfalt in Kleinserien

Begonnen hat alles mit Tequila, der zwar eine lange Geschichte hat, aber erst mit der Gründung der Patrón Spirits Company im Jahr 1989 als Qualitätsprodukt wahrgenommen wurde. Die visionären Köpfe dahinter sind zwei Unternehmer, John Paul DeJoria und Martin Crowley. Ihre Liebe zu Tequila und der Wunsch, den besten der Welt zu erzeugen, führte sie in das Hochland von Jalisco in Mexiko. Dort trafen sie auf den Tequila-Pionier Francisco Alcaraz und baten ihn, den ultimativen Tequila aus 100 Prozent Agave zu erzeugen – diese zufällige Begegnung war der Beginn einer erstaunlichen Erfolgsgeschichte.

Mit einem alten Verfahren, genannt Tahona, wurden die Agavenfasern mit Hilfe eines großen Rades aus Vulkangestein zermahlen, danach der Saft vergoren und destilliert. Der Blend mit dem Namen Patrón enthielt auch einen Teil Destillat, der mit dem modernen Walzmühlen-Verfahren hergestellt wurde. Das Ergebnis war ein völlig neuartiger Tequila mit feinen Aromen, der zur besseren Bekanntmachung eine spezielle, handgefertigte Ausstattung erhielt: eine nummerierte Flasche aus recyceltem Glas, mit Bändern geschmückt und einem kugelförmigen Naturkorken verschlossen – und das blieb bis heute so.

Sukzessive wurde das Sortiment erweitert, zum Tequila in mehreren Varianten kamen Kaffeelikör und Orangenlikör, im Jahr 1996 startete das Unternehmen mit Rum aus der Karibik unter dem Markennamen Pyrat: zum einen XO Reserve mit bis zu 15 Jahre alten Rums, zum anderen den hochwertigen Dark Rum Pyrat Cask 1623. Abgerundet wurde die Produktpalette im Jahr 2007 mit dem polnischen Ultimat Wodka auf der Alkohol-Basis einer Kombination aus Kartoffeln, Weizen und Roggen. Mit diesen Premium-Spirituosen ist Patrón heute in mehr als 120 Ländern und Inseln auf der ganzen Welt vertreten – und doch wird weiterhin alles in Kleinserien produziert, am selben Standort wie zu Beginn, persönlich kontrolliert von Master Distiller Francisco Alcaraz.

Beim World-Spirits Award gab es Silver für Pyrot Rum XO Reserve.

Tradition Mexico: Tequila ohne Kompromisse

Hinter Padre azul, dem neuen Tequila im Premium-Segment, stehen Freunde, die eines vereint: ihre Leidenschaft für Mexiko. „Wir wissen hochwertigen Tequila zu schätzen und holen mit Padre azul ein exklusives Produkt nach Europa. Lange haben wir vor Ort nach der perfekten Destillerie gesucht. Bei Tres Mujeres in Jalisco im Hochland von Mexiko sind wir fündig geworden.“ 100 % Mexiko – 100 % Handarbeit – 100 % Agave.

Diesen Anforderungen und Qualitätskriterien entspricht der gesamte Herstellungsprozess, und daher trägt jede Flasche auch das begehrte Qualitätssiegel der mexikanischen Aufsichtsbehörde „Consejo Regulador del Tequila“ (CRT). Auch beim Flaschen-Design gab es keine Kompromisse: Sie werden in Handarbeit gefertigt und sind mit einem 270 Gramm schweren Skull veredelt, der die Totenkopf-Kultur Mexikos aufgreift.

Padre azul ist je nach Lagerung in drei Reifegraden erhältlich. Der Añejo verbringt mindestens achtzehn Monate in französischen Eichenholzfässern, um den reifen, vollmundigen Geschmack zu erzielen. Der Reposado braucht mindestens acht Monate Fasslagerung für den dezenten Vanilleton. Der Blanco ist ein klarer Tequila, der unmittelbar nach der Destillation abgefüllt wird – er ist weich und mild im Geschmack. Und keiner der drei braucht Salz oder Zitrone – man genießt sie pur. Ganz nach dem Motto: Keine Kompromisse.

Beim World-Spirits Award war das Trio sehr erfolgreich: mit Double-Gold für Super Premium Tequila Padre azul anejo, Gold für Super Premium Tequila Padre azul reposado und Silver für Super Premium Tequila Padre azul blanco.