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Absintissimo: Ungewöhnliche Brennerkarriere

René Wanner war in seinem früheren Berufsleben Kripobeamter in Genf, heute ist er einer der bekanntesten Absinth-Destillateure im Val-de-Travers, dem traditionellen Erzeugungsgebiet im Schweizer Kanton Neuenburg. Wie alle Bewohner dort kann er viele Geschichten über die wechselvolle Geschichte der „Grünen Fee“ erzählen. Einst als Medizin geschätzt, wurde sie später verfolgt und 1908 verboten, erst seit 2005 darf wieder offiziell Absinth hergestellt werden. René Wanner lässt uralte Rezepte aufleben, destilliert langsam nach alten Zeitvorgaben und nur in kleinen Mengen. Was dabei herauskommt, ist sehr würzig, doch sanft und gut verträglich. Viel Aufwand steckt dainter, für 3.000 Flaschen braucht man schließlich rund eine Tonne Wermut (Artemisia absinthium), dazu große Mengen an Grünanis und Sternanis, Minze und Melisse, Koriander und Fenchel, Ysop und Süßholz.

Neben dem Talent als Destillateur verfügt René Wanner auch über vielseitige Fähigkeiten, seine Produkte zu bewerben und zu verkaufen. Die Besucher begrüßt er mit Alphornklängen, jodeln hat er nach seiner Pensionierung auch gelernt, und die Degustation kommentiert er mehrsprachig: auf Deutsch, Französisch, Italienisch und Schwyzerdütsch. Dazu serviert er Anekdoten aus der Zeit der Schwarzbrenner – und auf Anfrage auch mit Absinth verfeinerte Speisen aus seiner kleinen Küche. Die Rezepte hütet er als Mitglied einer gastronomischen Bruderschaft natürlich als großes Geheimnis. Das Tüpfelchen auf dem Absinth-i sind die originellen Flaschen.

Beim World-Spirits Award beeindruckte die Absinth-Palette: mit Gold für La 68…harde, Bleue à Fernand, Bloody Fairy, Cinquante & Une, La Cavassonne, La Fée de la Rade und La Fée Verte sowie Silver für Bleue Bacchus und De Bleu de Bleu.

Hauser Tradition – Essenzen aus den Tiroler Bergen

Seit mehr als 300 Jahren werden in den Alpen reife Früchte, Beeren und Wurzeln zu klaren Destillaten gebrannt, "um den Atem der Tiroler Bergwelt und die Essenz der natürlichen Obsthaine einzufangen und in feinste Schnäpse zu veredeln". Die Wurzeln dieser Tradition liegen in kleinen Brennereien, wie sie etwa von der Familie Josef Hauser im Leukental in Tirol betrieben wurde.

Auf dieser Tradition aufbauend, wird im Vorarlberger Lustenau unter dem Markennamen „Hauser Tradition“ heute eine umfangreiche Sortenpalette erzeugt, die sich durch ihre milde, bekömmliche Art auszeichnet. Würzig und aromatisch wie der Duft einer Wiese und leicht wie die Luft aus den Bergen – das prägt die Hauser-Schnäpse.

Mit der Betonung von regionalen und saisonalen Produkten in der Gastronomie und dem kulinarischen Trend zu traditionellen Werten, gewinnen fruchtbetonte Brände wieder verstärkt Bedeutung. Neben Kennern, die höchste Ansprüche stellen, wissen auch zahlreiche Liebhaber und Interessenten die Qualität eines guten Schnapses zu schätzen. Dabei ist das Vorurteil aus dem Weg zu räumen, dass große Qualität nur aus Kleinbetrieben kommen kann. Das Brennen von Früchten zu einem perfekten Produkt ist ein professionelles Gewerbe, das nichts mit Romantik zu tun hat, sondern durch die Verbindung von modernster Technologie mit der Erfahrung und dem Fingerspitzengefühl des Handwerkers lebt.

Ganz vorne gelandet ist Hauser beim World-Spirits Award: mit der Klassifizierung als World-Class Distillery 2012 und Distillery of the Year Silver in OBS. Gold gab es für Vogelbeer, Williams, Marille, Haselnuss, Enzian und Kirsch, Silver für Obstler und Himbeer.

Luding Group: Wodka Tchaikovsky als hochgeistige Hommage an den berühmten Komponisten

Anfang der 1990er-Jahre wurde im Süden Russlands die moderne Brennerei „Fortuna“ auf die grüne Wiese gestellt – In der Region Krasnodar, einem Landstrich der Kurorte und Gesundheitszentren. Die Destillerie hat sich auf außergewöhnliche Produkte spezialisiert, in einem Gebiet mit besonders grünem Fingerabdruck. Ein besonderer Wodka ist die Marke, die zu Ehren des großen russischen Komponisten kreiert wurde. Das Konzept für dieses außergewöhnliche Produkt ist mit einer seiner Partituren vergleichbar: Als Vorlage diente das Werk „Schwanensee“. Kunstfreunde können sich so in die Geschichte des russischen Gutslebens im 19. Jahrhunderts hineinversetzen. Die traditionellen weißen und blauen Farben unterstreichen die Reinheit dieses Wodkas.

Die technischen Besonderheiten spannen einen weiten qualitätsorientierten Bogen: vom ausgewählten Weizen über das eigene Brunnenwasser die spezielle Behandlung des Destillats mit Magermilchpulver bis zur glasklaren Filtration mit aktiver Birkenkohle. Bei so viel Perfektion und Überwachung der einzelnen Produktionsschritte ist das Ergebnis ein besonders weicher, animierender und sehr typischer Wodka auf Weizenbasis. Nach der Verschneiden von Alkohol und reinem Destillat wird der Produktionsprozess mit einer Reifung in Stahltanks fortgesetzt. Das Ziel ist die „Hochzeit“ beider „Wässerchen“ mit dem Ergebnis eines besonders harmonischen Wodkas.

Beim World-Spirits Award wurde der Wodka Tchaikovsky mit Double-Gold und als bester Wodka mit dem Titel „Spirit of the Year“ geadelt.