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Juniper Tree Trading: The Spy Gin

Die besondere Leidenschaft für Gin, verbunden mit der rauen Zärtlichkeit der Schwäbischen Alb und sorgfältig auserwählten Botanicals wie Koriander, Kardamom, Orangen- und Zitronenschalen, Nelken, Ingwer und anderen ließen diesen London Dry Gin entstehen. Lange getüftelt wurde über Namensgebung, Etikett, Logo, Flasche, Inhalt und vieles mehr, Inhaber Peter Frey erinnert sich:

„Mein Master Distiller hat über 20 Jahre Erfahrung in der Herstellung von Gin und trifft mit Mazeration und Zusammenspiel der Botanicals eine absolute Harmonie. Nach dem Destillieren und Herabsetzen auf Trinkstärke wird abgefüllt, nur 250 Flaschen pro Charge, händisch etikettiert, in schwarzes Seidenpapier gehüllt, um den Spion geheimnisvoll erscheinen zu lassen. Die Korken entstehen ebenso in Handarbeit, mit Hebelpresse und Brennstempel wird jeder mit dem Logo versehen – es zeigt den Spion von Aalen mit Bart und Pfeife, der im Rathaus auf dem Marktplatz über die Bürger der Stadt wacht – hier die Geschichte.“

Als die Reichsstädter im Streit mit dem Kaiser waren, lagerte sein Heer schon vor der Stadt. Die in Angst versetzten Aalener schickten den Schlauesten unter ihnen ins feindliche Lager, um die Stärke der Truppen auszukundschaften. Der Spion wurde abgefangen und vor den Kaiser geführt. Als dieser ihn fragte, was er hier zu suchen habe, antwortete er: „Erschrecket net, ihr hohe Herra, i will bloß gucka, wie viel Kanone ond anders Kriegszeug ihr hent. I ben nämlich der Spion von Aale.” Der Kaiser lachte über so viel Offenheit und gespielte Einfalt, beschenkte ihn reichlich und teilte den Bürgern mit, dass er mit so tapferen und klugen Leuten gern in Frieden leben und den Stadtvätern verzeihen wolle.

Beim World-Spirits Award gab es Gold für The Spy Gin.

Steinwälder Hausbrennerei Schraml: Handwerkskunst in historischem Ambiente

Schon das „Inhaltsverzeichnis“ des Sortiments macht Lust aufs Riechen und Schmecken: Whisky, Edelobstbrände und die Schraml Reserve, Bierbrände (Zoiglbrand als geschützte Spezialität aus oberpfälzischem Kommunenbier), Geiste und Gin, Liköre und Weihnachtsspezialitäten.

Mit Gregor Schraml ist die sechste Generation im alteingesessenen Familienbetrieb in Erbendorf tätig. Handwerkliche Tradition braucht auch ein entsprechend historisches Ambiente: Romantisch-geheimnisvoller Standort der Brennerei ist die Alte Propstei von Erbendorf, ein Kloster aus dem 12. Jahrhundert (erste urkundliche Erwähnung 1150), dessen Kreuzgewölbe und unterirdische Gänge Veranstaltungen zu etwas Besonderem machen. Hier entsteht auch eine Versuchs- und Schaubrennerei, in der mit Beeren, Nüssen und Rosinen experimentiert wird.

Die Landschaft des Naturparks Steinwald ist felsig und waldreich, auf den kargen Böden wachsen typische Früchte der Oberpfalz wie Krammelbeeren (Wacholder) und Holunder. So manche einsame Ecke lässt an „Highlands“ denken. Daher überrascht es wenig, dass Whisky im Sortiment einen besonderen Platz erobert hat. Der 10-jährige Single Grain Whisky Stonewood 1818 ist laut Whisky Guide Deutschland (Herausgeber Der Whiskybotschafter) der älteste bekannte Whisky Deutschlands, womit der Betrieb die älteste Whiskydestillerie des Landes ist. Weitere Sorten sind Stonewood Woaz (Single Wheat Malt, 5 Jahre) und Stonewood Dra (Single Malt, 3 Jahre).

Frucht, Holz, Erfahrung und Zeit – diese Leitlinien begleiten den Weg, die Kraft einer Verbindung aus Tradition und Moderne zu demonstrieren. Das Bewusstsein für die überlegene Qualität von Produkten zu stärken, die aus geduldigem Handwerk entstehen. Und vor allem den Wert langsamen Genusses zu vermitteln.

Beim World-Spirits Award war die Klassifizierung als First-Class Distillery 2014 verbunden mit Gold für den Bierbrand sowie Silver für Schlehe, Mirabelle und Gin.

Ehrenwert GmbH: Ein Rezept – zwei Familien

Ein Rezept, zwei Familien. Jede Familie hat ihre wohl gehüteten Geheimrezepte, bei der Familie Lücke hielt dieses zunächst Großvater Heinz und später sein Sohn Dieter viele Jahrzehnte unter Verschluss. Lange genug, fanden die Söhne Thomas und Christian. Immerhin handelt es sich hier um den Kräuterlikör „Felsenfeuer“, der die Brennerei Lücke einst zu einer der bedeutendsten im Münsterland machte. Sie führte nach dem Krieg die im 18. Jahrhundert begonnene Erfolgsgeschichte mit diesem Kräuterlikör fort, an dessen Rezeptur Heinz Lücke lange tüftelte. In den 1950er-jahren war er sozusagen in aller Munde, doch in den 1960er-Jahren endete die Ära der Brennerei und des Kräuterlikörs. Vorerst zumindest – denn 60 Jahre später feierte er als „Freudenfeuer“ seine Wiederauferstehung.

Auf der Suche nach einer Brennerei setzten Thomas und Christian auf Familientradition, denn ihre Großmutter war eine geborene Sasse, deren Feinbrennerei in Schöppingen auch heute weithin bekannt ist. Nach dem Traditionsrezept aus dem Jahr 1947 wird der neue Likör in kleinen Chargen zubereitet und nach zehntägiger Ruhephase von Hand abgefüllt. Fertig zum Genuss: pur und eisgekühlt wie zu Opas Zeiten, oder etwas weicher, auf Eis mit einer leicht gepressten Orangenzeste, oder als Basis für einen Longdrink mit Tonic Water oder Ginger Ale. Auf alte Zeiten und neue Freunde!

Beim World-Spirits gab es Gold für Freudenfeuer.

Jim Beam Distillery: Bourbon straight on

Knob Creek ist benannt nach einem Flüsschen in Kentucky, der Heimat von Präsident Abraham Lincoln. Seine standhafte Einstellung scheint ein Vorbild für diesen geradlinigen Bourbon-Typ zu sein. Auch die rechteckige “Apothekerflasche” passt perfekt zu diesen traditionellen Werten, ebenso wie das markante Etikett, das an den alten Brauch erinnert, die Flaschen in Zeitungspapier einzuwickeln. Bis heute ist ein Mix aus Erfahrung und Handwerkskunst das Erfolgsrezept für den Bourbon aus Knob Creek.

Der Bourbon hatte ein unerreichtes Level erreicht, als 1919 das landesweite Verbot des Verkaufs, der Herstellung und des Transports von Alkohol bis 1933 beschlossen wurde. Danach war für viele Destillerien ein Neustart nicht möglich, andere konnten den bisher üblichen langen Reifeprozess des Bourbon nicht finanzieren. Diese Situation motivierte Booker Noe zu einer Wiederbelebung des traditionellen Bourbon-Stils der Zeit vor der Prohibition: reichhaltig im Aroma, mit dezenter Süße aufgrund jahrelanger Reifung im stark getoasteten Holzfass aus amerikanischer Weißeiche. Im Jahr 1950 trat er in das Familienunternehmen ein – seine Mutter war die Tochter von Jim Beam, also lag ihm der Bourbon wohl schon im Blut – und absolvierte die Ausbildung zum Master Distiller. Mit den von ihm eingeführten Kleinserien eines Premium-Bourbon etablierte er den Begriff "batch“(klein) und revolutionierte die Branche. Sein Sohn Fred Noe setzt diese klare Strategie fort: “Ich habe das Geschäft von Grund auf gelernt, meinem Vater zugehört und in der Praxis gearbeitet. Ich weiß, was es heißt, einen perfekten Bourbon zu machen. Jede Flasche ist ein Spiegelbild meiner Familie." Seit 1992 steht die Marke Knob Creek stellvertretend für diese Werthaltung, in der sich Tradition und Top-Qualität perfekt verbinden.

Beim World-Spirits Award war ein goldenes Trio erfolgreich: Knob Creek Rye Whiskey Small Batch, Knob Creek Single Barrel Reserve Bourbon und Knob Creek Straight Bourbon.