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Jim Beam Distillery: Bourbon straight on

Knob Creek ist benannt nach einem Flüsschen in Kentucky, der Heimat von Präsident Abraham Lincoln. Seine standhafte Einstellung scheint ein Vorbild für diesen geradlinigen Bourbon-Typ zu sein. Auch die rechteckige “Apothekerflasche” passt perfekt zu diesen traditionellen Werten, ebenso wie das markante Etikett, das an den alten Brauch erinnert, die Flaschen in Zeitungspapier einzuwickeln. Bis heute ist ein Mix aus Erfahrung und Handwerkskunst das Erfolgsrezept für den Bourbon aus Knob Creek.

Der Bourbon hatte ein unerreichtes Level erreicht, als 1919 das landesweite Verbot des Verkaufs, der Herstellung und des Transports von Alkohol bis 1933 beschlossen wurde. Danach war für viele Destillerien ein Neustart nicht möglich, andere konnten den bisher üblichen langen Reifeprozess des Bourbon nicht finanzieren. Diese Situation motivierte Booker Noe zu einer Wiederbelebung des traditionellen Bourbon-Stils der Zeit vor der Prohibition: reichhaltig im Aroma, mit dezenter Süße aufgrund jahrelanger Reifung im stark getoasteten Holzfass aus amerikanischer Weißeiche. Im Jahr 1950 trat er in das Familienunternehmen ein – seine Mutter war die Tochter von Jim Beam, also lag ihm der Bourbon wohl schon im Blut – und absolvierte die Ausbildung zum Master Distiller. Mit den von ihm eingeführten Kleinserien eines Premium-Bourbon etablierte er den Begriff "batch“(klein) und revolutionierte die Branche. Sein Sohn Fred Noe setzt diese klare Strategie fort: “Ich habe das Geschäft von Grund auf gelernt, meinem Vater zugehört und in der Praxis gearbeitet. Ich weiß, was es heißt, einen perfekten Bourbon zu machen. Jede Flasche ist ein Spiegelbild meiner Familie." Seit 1992 steht die Marke Knob Creek stellvertretend für diese Werthaltung, in der sich Tradition und Top-Qualität perfekt verbinden.

Beim World-Spirits Award war ein goldenes Trio erfolgreich: Knob Creek Rye Whiskey Small Batch, Knob Creek Single Barrel Reserve Bourbon und Knob Creek Straight Bourbon.

Ehrenwert GmbH: Ein Rezept – zwei Familien

Ein Rezept, zwei Familien. Jede Familie hat ihre wohl gehüteten Geheimrezepte, bei der Familie Lücke hielt dieses zunächst Großvater Heinz und später sein Sohn Dieter viele Jahrzehnte unter Verschluss. Lange genug, fanden die Söhne Thomas und Christian. Immerhin handelt es sich hier um den Kräuterlikör „Felsenfeuer“, der die Brennerei Lücke einst zu einer der bedeutendsten im Münsterland machte. Sie führte nach dem Krieg die im 18. Jahrhundert begonnene Erfolgsgeschichte mit diesem Kräuterlikör fort, an dessen Rezeptur Heinz Lücke lange tüftelte. In den 1950er-jahren war er sozusagen in aller Munde, doch in den 1960er-Jahren endete die Ära der Brennerei und des Kräuterlikörs. Vorerst zumindest – denn 60 Jahre später feierte er als „Freudenfeuer“ seine Wiederauferstehung.

Auf der Suche nach einer Brennerei setzten Thomas und Christian auf Familientradition, denn ihre Großmutter war eine geborene Sasse, deren Feinbrennerei in Schöppingen auch heute weithin bekannt ist. Nach dem Traditionsrezept aus dem Jahr 1947 wird der neue Likör in kleinen Chargen zubereitet und nach zehntägiger Ruhephase von Hand abgefüllt. Fertig zum Genuss: pur und eisgekühlt wie zu Opas Zeiten, oder etwas weicher, auf Eis mit einer leicht gepressten Orangenzeste, oder als Basis für einen Longdrink mit Tonic Water oder Ginger Ale. Auf alte Zeiten und neue Freunde!

Beim World-Spirits gab es Gold für Freudenfeuer.

Château de Laubade: Armagnac in Reinkultur

Das größte Gut im Armagnac-Gebiet ist seit drei Generationen im Besitz der Familie Lesgourgues. Das Château im Herzen des prestigeträchtigen Bas Armagnac wurde bereits 1870 gegründet und vom Großvater des derzeit an der Spitze des Hauses stehenden Brüderpaares Arnaud und Denis im Jahr 1974 angekauft. Im Laufe der Jahre vergrößerte sich das Familienimperium um einige Weingüter (Bordeaux, Graves und Madiran). Auf 103 Hektar eigener Rebfläche werden die Sorten Ugni Blanc (47 %), Baco (30 %), Colombard (15 %) und Folle Blanche (8 %) kultiviert, eine breite Basis für die Veredelung zu verschiedensten Armagnac-Qualitäten.

Seit mehr als 40 Jahren wird auf nachhaltige Bewirtschaftung geachtet. Im Dienst des Hauses stehen daher auch rund 600 Schafe, die zwischen den Rebzeilen grasen und für die natürliche Düngung sorgen. Mehr als 2.800 Fässer mit 430 Litern Inhalt sind auf sieben Keller verteilt. Für die pro Jahr rund 150 neuen Fässer wird bestes Eichenholz der Gascogne vom hauseigenen Fassbinder verarbeitet. In der „Schatzkammer“ des Traditionshauses ruhen Top-Produkte aus mehr als 80 Jahrgängen zurück bis 1893. Die „Methusalems“ – destilliert vor 1930 – sind in Glasballons aufbewahrt, in einem Raum mit dem Namen „Le Paradis“. Die „himmlischen“ Produkte des Marktführers werden weltweit in mehr als 50 Länder exportiert und sind Botschafter französischer Lebensart und Landeskultur.

Die Master-Class Distillery 2022 erhielt Gold für Château de Laubade Les Curiosités l'Enchanteur, Château de Laubade Intemporel 12 Ans Armagnac, Château de Laubade Cask Strength 2003 sowie Silver für Château de Laubade Vintage 1973 und Château de Laubade Vintage 1982.

Franz Kostenzer - exklusive Früchte in flüssiger Form

Er liebt außerordentliche Geschmackserlebnisse - und deshalb beschäftigt er sich seit 1998 mit den Feinheiten der Obstverwertung. Er schöpft aus dem reichen Vorrat der Natur, und die Ausbeute sind 45 Edelbrände für jeden Geschmack. "Wir wohnen und arbeiten, wo andere Urlaub machen", so umschreibt es Franz Kostenzer, und ein Blick aus der Brennerei auf die Südspitze des Achensees erklärt alles. Wenn´s wo so schön ist, macht es auch Freude zu arbeiten. Neugierige können dem Brenner nach Voranmeldung über die Schulter schauen. Führungen mit einer kleinen Verkostung gewähren erste Einblicke, bei mehrstündigen Seminaren können auch Raritäten, Liköre und Essige verkostet werden. Spezialitäten sind außergewöhnliche Bierbrände, die Urkarotte, Zigarrenbrände, Trester und fassgelagerte Brände, aber auch Beerenbrände - und das süße Erlebnis feiner, handgeschöpfter Schokoladen, kombiniert mit Edelbränden, ein köstliches Geschenk für "sinnliche" Stunden. Alles absolute Qualitätsprodukte zu vernünftigen Preisen.

Die Teilnahme am World-Spirits Award brachte den 22. Gesamtrang und die Klassifizierung als 2. Class Distillery. Gold gab es für einen charaktervollen Zigarrenbrand - Bockbier im Holzfass. Silber holten die schwarze Johannisbeere, der Muskateller im Holzfass und die Waldbrombeere, Bronze gab es für die Weichsel.